Ved krigens slutt, 8. mai 1945, var det rundt 340 000 tyske soldater i Norge. Samme år var det om lag 3 millioner innbyggere i Norge. Det vil si at det var én tysk soldat for hver niende nordmann.
Den massive tilstedeværelsen gjorde at synet av tyske soldater ble en del av hverdagen for nordmenn, en hverdag som ble radikalt endret med okkupasjonen.
Nordmenn kjente på matmangel og rasjonering. Fra høsten 1942 var det rasjonering på praktisk talt alle matvarer. Blending av vinduer var påbudt, og brudd kunne føre til alvorlige sanksjoner. Nordmenns bevegelsesfrihet ble også sterkt begrenset.